— Такой прямо — ах?! — скривилась Вика, которая уже засыпала, но стеснялась сказать об этом подруге.

— Не-е, на лицо…. Ну такой… нормальный вроде, но не красавчик. Брюнет. Огромный накачанный мужик.

— Ты так сказала, что сразу захотелось спрятаться под подушку.

— Да-да… просто кто-то уже спит, и ему неудобно это сказать.

— Прости, сил нет, — зевая, пролепетала Вика.

— Ладно, я пойду, но только в том случае, если ты мне сделаешь подарок.

— Я тебе уже его подарила.

— Не-е-е, не такой. Хочу хоть разок вытащить тебя на дискотеку или в бар…

— Нет, — моментально проснувшись, ответила девушка. — Я не хочу. И Егорка…

— Я маму попрошу. Давай на следующих выходных?!

— Нет, прости.

— Ну, Викулечка, ну миленькая! Я тебя как сестру прошу. Ты же не была на моей вечеринке в баре с коллегами и друзьями, значит, задолжала маленький отрыв.

— Наташа…

— Что, Наташа? — недовольно пробурчала девушка, а потом встала и пошла на выход.

— А-а-а, ладно, не обижайся. Сходим на твои танцы, но на чуть-чуть. Хорошо?

Наташа бросилась к подруге и, обняв, завизжала:

— Да, да, какая же ты у меня добрая!

— И ты этим нагло пользуешься.

— Конечно, а то так и помрешь нецелованная.

— Покойников в гробу целуют… так что нормально… — между прочим отметила Вика.

— Сплюнь… — взволнованно буркнула Наташа, а потом улыбнулась во весь рот. — Все, я побежала домой! В понедельник утром самый замечательный педиатр должен быть как огурчик.

— Спокойной ночи, огурчик! — посмеялась Вика, следуя за подругой, чтобы закрыть замок.

Когда она повернулась спиной к двери, то услышала хороший мат и проклятье, что в этом доме не делают чертов пол. Это означало, что Наташка провалилась в большую щель на крылечке.

Перед сном девушку охватил ужас от своего поступка. Как она могла согласиться на эту бредовую идею? Ведь она оборотень! А если драка? Или громкая музыка разозлит ее волчицу? Вика совсем не знала, как та будет себя вести. И больше всего ее волновала проблема: что, если вдруг она встретит такого же оборотня, как и она? Хотя, по словам матери, люди-звери жили в лесах, прячась от всех. Но ведь она живет среди людей уже двадцать два года, хотя, конечно, сбои были. Но все же есть вероятность…

Когда голова коснулась подушки, девушка решила, что попробует отговорить подругу. Пусть и знала, что это сделать почти нереально. Но она попытается. Самое страшное, если ее опознают, или принудят жить, как ее маму. Да и какой женщине захочется жить в неволе, чтобы только рожать и греть постель. Маму это озлобило, и она сломалась. Да причем так, что бросила своего трехлетнего сына, оставив его на плечах двадцатилетней соплячки… Вика вздохнула и вытерла рукой выступившие слезы.

Ничего, это два первых года было тяжело. Сейчас будет легче. Егорка уже большой мальчик, и она освоилась в своем нелегком труде. Справится, главное, чтобы не встретить таких, как она. Ведь тогда ее брат пострадает. Он ведь человек. А волки-оборотни ненавидят людей, как говорила Екатерина. Все, что она знала о них, рассказала ей мать.

На следующий день Вика пошла к подруге, чтобы отговорить, но та совсем не хотела слушать. Оставшись со своим обещанием, недовольная девушка пошла домой. Воскресенье для нее было еще тяжелее, чем будничные дни. Ко всему прочему добавлялись стирка и генеральная уборка.

«Вот и выходной», — подумала Вика и побежала к братику, который играл во дворе на песке.

Неделя пролетела очень быстро. Вся в делах и заботах. Виктория и не заметила, как наступила пятница. Нужно сказать, что Дидаренко в эти дни не приезжал. Но девушка рано обрадовалась, так как потом до нее дошел слух, что он в командировке.

Утром в субботу позвонила Наташа, сказав, что сегодня приедет к матери, а в восемь часов будет у Вики. Полгода назад родители Наташи купили ей двухкомнатную квартиру в новой пятиэтажке в ста шагах от больницы. Но девушка каждые выходные приезжала к родителям помочь по хозяйству. Семья Пущевых была очень дружной и сплоченной. Мать работала в больнице гинекологом, а отец — хирургом, ну а дочь выучилась на детского педиатра и уже год трудилась в районной больнице. Девушка сразу после института вернулась в родное Подмосковье и приступила к работе, с которой, естественно, помогли ей родители. Но стоит отметить, что девушка оправдала оказанное доверие и надежды и считалась очень хорошим специалистом. За год она показала себя не только с профессиональной стороны, но и как ответственный, отзывчивый, чуткий человек.

Вика подошла к старому трюмо, которое было разбито в двух местах, но это ее не смущало. Она стала собирать в хвост свои густые волнистые волосы. Вместо того чтобы думать о танцах, девушка размышляла о том, что как только она выплатит кредит за холодильник, то, возможно, подумает о кухонном гарнитуре. Но это все потом… Вика посмотрела на свои брюки и черную водолазку, с сожалением подумав, что выходной одежды у нее совсем нет. Как-то раньше и не нужно было, а на работе и джинсы с рубашками нормально смотрелись. А вообще, с маленьким ребенком это самая удобная одежда. Да, у нее было одно платье в школе, которое она надевала на все случаи жизни. Но недавно девушка пыталась в него влезть и с ужасом поняла, что грудь у нее заметно увеличилась, как, впрочем, и бедра. Если раньше у нее торчали кости, то сейчас она выглядела нормально. Нет, она не была полной или упитанной. Она была нормальной: приятно посмотреть и есть, за что ущипнуть. Только огненные непослушные волосы торчали в разные стороны и совсем не желали, чтобы их посадили на резинку в общую массу.

Вика скривилась, глядя на свое отражение в зеркале, и пошла открывать звонившей Наташе. Распахнув дверь, девушка увидела подругу с двумя пакетами в руках. Не успела Вика и рта открыть, как подруга запихнула ее вновь домой и проворчала:

— Нет, ну я так и знала, что ты оденешься, как на похороны. На улице лето! — пробурчала Наташа.

— Сейчас вечер.

— Сейчас июль, Викусик, если ты не в курсе. Странно, что ты еще сапоги не напялила…

— Да ладно тебе, и так сойдет.

— Так сойдет? Не-е, раз уж я тебя вытащила на барную дискотеку, то приведу тебя в порядок.

— Наташа, я сейчас, в самом деле, обижусь. Мне не нужно это.

— Слушай, подруга. А ты не задумывалась, что дядя Саша к тебе стал клинья подбивать потому, что ты ни с кем не общаешься? Со своим возрастом. Да по тебе можно смело сказать, что ты живешь с двумя детьми, и муж сбежал, после того как ты забеременела.

— Ты что говоришь? Я…

— Не принимай близко к сердцу, я сейчас что угодно скажу, лишь бы ты сдалась в мои хорошие руки.

— Хорошо, я сдамся в твои… хорошие руки. Но больше ни слова о том, как я выгляжу… Хорошо? — недовольно уточнила Вика.

— Хорошо-хорошо. Прости. Мне нужно пятнадцать минут.

Через полчаса Виктория смотрела на себя удивленными глазами, не веря, что это она. Нежное бордовое платье идеально смотрелось на ее фигуре. Черные босоножки на ногах. Волосы распущены, но сверху заплетены косой в цветок. Простой макияж подчеркивал черты лица и делал его выразительнее.

— Ух ты, какая ты куколка! — восторженно воскликнула Наташа, довольная результатом своей работы.

— Класс! Слов нет! Но все же… — стала пытаться Вика отговорить Наташу в последний раз.

— Нет, я ни за что не передумаю. А тем более все должны видеть, какая у меня подружка-конфетка. Все мужики слюной изойдут, — сказала Наташа, держа подругу под локоть. — Мне прямо не терпится начать наш вечер!

— Наташа, а ты не забыла, что…

— Что ты рычишь и бегаешь по лесу. Ну что ты, нет, конечно. Просто я уверена, что вечер пройдет на «ура».

— А у меня плохое предчувствие, — сказала Вика, садясь в машину на пассажирское место. — Подожди, давай еще раз проведаем Егорку?!

— Нет, там все хорошо! Так что мы едем веселиться! — крикнула довольная Наташа и завела мотор, выезжая на дорогу.

Глава 2